（１４）ピートとその食欲

 ピートが我が家へ来て早や９年目を迎え、今年で１０歳を迎える。人間の年齢に換算すると、とうに私達を追い越してしまった。

ピートの行動は、数年前から落ち着きを見せ始め、今考えていることや、次にやりそうなことを容易に推察できるようになった。また、散歩後は、以前よりも長い休憩をとるようにもなった。
然しながら、全く衰えないのが食欲である。これは、ラブ全体に言えることらしく、ピートが特別に食欲旺盛な訳ではないらしい。
何しろラブの胃袋は、最大８ℓである。これは、人間の1.5～1.8ℓに比べ、異様にデカイ容積だと言える。

（ジャージー乳ヨーグルトのお裾分けを貰うピート）

ピートが１日に必要とするフードの量は、家内がフードに含まれるタンパク質の含有量に、年齢、体重、季節を加味し、計算によって決定している。

これで日々必要な栄養摂取量は、数値的には申し分ないだろう。しかしこれは、カロリーベースの算出法であり、８ℓの胃袋を満足させるには程遠い量なのではないだろうか。

ラブの食べ物に対する異常なまでの行動は、大袈裟に言えば、この量的な飢餓状態によって引起されるのかも知れない。

（食卓のイチゴを覗き込むピート。さて、見張りを怠るとどうなるか）

どうも生物の食に対する欲求行動は、人間を含め、栄養を量でカバーするように出来ているようだ。換言すれば、自然界にそんな効率のよい食物なんて存在しないのである。要するに、ペットフードという食の形態は、宇宙食と同じだと思われる。願わくば、栄養と量のバランスを考慮した良質なフードの出現に期待したい。